Vitaminas C, dar vadinamas askorbo rūgštimi, yra visiškai būtinas vitaminų ir maisto papildas, kurį vartoja bene kiekvienas iš mūsų. Jis tirpsta vandenyje, tačiau mūsų organizmas negali jo pats susintetinti, skirtingai nuo, pavyzdžiui, ožkų, kurios per dieną pačios pagamina iki 14 g šio vitamino. Beveik visi gyvūnai ir augalai taip pat tai sugeba, tačiau žmogus yra priverstas jį gauti iš išorės.
Vitaminas C yra būtinas mūsų gyvenimui, jo trūkumas pasireiškia labai greitai. Ilgų reisų metu jūreiviai susirgdavo skorbutu – dėl vitamino C trūkumo jiems kraujavo dantenos, krito dantys, o žaizdos sunkiai gijo. Juos išgelbėjo tik bulvės, kuriose šio vitamino yra pakankamai. Pirmą kartą dirbtinį vitaminą C pavyko pagaminti tik 1934 metais.
Vitaminas C (askorbo rūgštis) yra labai svarbus medžiagų apykaitos reguliavimui, skatina geležies įsisavinimą, palaiko kraujagyslių tvirtumą, stimuliuoja baltųjų kraujo kūnelių gamybą, kaulų, dantų ir kremzlių vystymąsi, skatina augimą. Jis veikia kaip antioksidantas ir prisideda prie kolageno susidarymo, kuris yra svarbus odos, kaulų, kremzlių ir kraujagyslių sveikatai.
Jis taip pat svarbus tinkamai nervų sistemos veiklai, mažina nuovargį ir prisideda prie normalios psichikos funkcijos. Didelės vitamino C dozės naudojamos tam tikrų tipų onkologiniame gydyme, o jo poveikis gydymui yra daugelio tyrimų objektas. Su vitaminu C siejamos net stebuklingos istorijos apie jo poveikį vėžio gydymui. Yra daugiau nei 2200 tyrimų, kuriuose nagrinėjamas jo poveikis. Nors gydytojai jo naudą vėžio gydymui laiko mitu, tiesa yra ta, kad onkologijoje vitaminas C tam tikrų formų atveju iš tiesų yra naudojamas.
Biochemikas Irwin Stone 1966 m. paskelbė koncepciją apie didžiules vitamino C dozes (kelis gramus kasdien), skirtas peršalimui išvengti. Vėliau Paulingas pradėjo bendradarbiauti su britų onkologu Ewanu Cameronu, ir jie kartu parašė daug knygų (pvz., „Vėžys ir vitaminas C“), kuriose propagavo didelių vitamino C dozių švirkštimą tiesiai į veną. Jis pats vartojo 3 g per dieną, o vėliau – net iki 18 g! 1973 m. jis buvo vienas iš Linus Pauling Institute įkūrėjų, kur taip pat užsiiminėjo vitamino C poveikio tyrimais.
Įdomu tai, kad dažniausiai pasitaikantis vitamino C vartojimo būdas (ištirpintas karštoje arbatoje) yra mažiausiai tinkamas. Vitamino C sudėtis yra jautri šilumai ir oksidacijai. Tuomet askorbo rūgštis virsta dehidroaskorbo rūgštimi ir praranda savo, kaip vitamino, poveikį. Taigi, jei įmetame vitamino C į karštą arbatą metaliniame termoso puodelyje, iš esmės sunaikiname patį vitaminą.
Vitamino C gausu citrusiniuose vaisiuose, kiviuose, braškėse, serbentėse ir erškėtuogėse. Iš daržovių rekomenduojama valgyti papriką, brokolius, kopūstus, žiedinius kopūstus, špinatus, pomidorus ir bulves. Rekomenduojama vitamino C paros norma vyrams yra 90 g, moterims – 75 g. Yra daug patikimų pardavėjų, pas kuriuos galite įsigyti kokybiško vitamino C, supakuoto į sveikatai nekenksmingas kapsules.
